Su Santidad el Papa Juan Pablo II se ha mostrado profundamente consternado por los casos de pedofilia en la Iglesia de los Estados Unidos de Norteamérica. Para tratar este grave tema se reunieron prelados estadounidenses con la cúpula de la Iglesia de Roma, con la presencia del Presidente, Vicepresidente y Secretario de la Conferencia Episcopal Estadounidense y seis cardenales de la curia. Entre ellos se cuenta el Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, Joseph Ratzinger, y un experto en Derecho canónico, monseñor Julián Herranz. El gran malestar social causado por estos hechos está ejerciendo presión para que la cabeza de la Iglesia Católica de los EUA sea separado de su responsabilidad.
Mientras el Papa aseguró sentirse profundamente apenado por el sufrimiento que han causado los casos de pedofilia de público conocimiento, los cardenales de los EUA exigían la cabeza de su líder católico para calmar el descontento social y la desconfianza imperantes.
Entre las medidas propuestas para abordar el problema se encuentran el pedido de dimisión del sacerdote directamente implicado, acusado de tocar los genitales de dos jóvenes, y un amplio y positivo plan de ayuda para ellos y sus familias.
La pedofilia se enmarca en las perversiones sexuales, y consiste en la atracción sexual por personas menores, a las cuales el abusador obliga generalmente a participar de sus actividades mediante engaños y amenazas. Un lugar de respeto y confianza de la familia, así como de poder sobre los menores, suele ser el marco ideal para esta perversión que, desde el punto de vista legal, constituye un delito.
